Lenda do boxe Floyd Mayweather Jr. (50-0) tinha muita experiência, provou ser muito inteligente e desgastou um jogo de Conor McGregor (0-1) para marcar uma vitória por TKO na 10ª rodada na T-Mobile Arena em Las Vegas na noite de sábado.
Diante de uma multidão de 14.623, a dupla fez uma luta muito mais divertida do que muitos esperavam. Na verdade, foi o UFC campeão dos leves que tomou a iniciativa nas primeiras rodadas, outworking e out-landing um Mayweather muito hesitante.
Havia alguns temores de que McGregor tentasse alguns movimentos de MMA no círculo quadrado e, embora houvesse alguns punhos em martelo, agarramentos, golpes e socos na nuca de ambos os homens, a luta nunca saiu de controle.
Mayweather encontrou seu mojo na quarta rodada, e aumentou sua produção de socos - usando a mão direita para acertar tiros poderosos de punição. Durante a maior parte de sua carreira, ele foi um contra-perfurador, mas nesta luta Mayweather foi o agressor - avançando para se envolver com McGregor. Essa tática rendeu dividendos nas rodadas posteriores, já que o exausto McGregor foi incapaz de impedir que o power shot destro encerrasse a luta.
Na nona rodada Mayweather machucou McGregor, que estava com as pernas bambas e parecia absolutamente exausto. O irlandês de alguma forma conseguiu sair da rodada, mas ele estava quase se levantando. Na décima estrofe Mayweather pegou de onde parou, e surpreendeu McGregor mais uma vez com outra direita dura. O jogador de 40 anos começou a chover golpes em McGregor, que estava se debatendo e não devolvendo nenhum soco. Depois de uma enxurrada de tiros prolongada, o árbitro Robert Byrd saltou para interromper a luta com 1:05 para o fim.
Mayweather disse a Jim Gray da Showtime que ficou surpreso com a qualidade de McGregor: ele era muito melhor do que eu pensava. Ele usou ângulos diferentes; ele era um competidor difícil, mas eu era o melhor homem esta noite.
A abertura hesitante fazia parte da estratégia da Equipe Mayweather. Nosso plano era tomar o nosso tempo, ir até ele, deixá-lo atirar todos os seus chutes fortes no início e depois eliminá-lo no final da reta, acrescentou.
Mayweather lembrou a Gray que ele manteve sua promessa pré-luta: Nós sabemos que no MMA ele luta duro por 25 minutos. Após 25 minutos, ele começou a desacelerar. Eu garanti a todos que isso não iria durar muito.
Mesmo que pareça que ele vai ganhar mais de $ 300 milhões por sua noite de trabalho, Mayweather não tem intenção de amarrar as luvas novamente: Esta foi minha última luta, esta noite, senhoras e senhores. Esta noite foi minha última luta com certeza.
McGregor foi gentil na derrota ao falar com Gray. Achei que fiz as primeiras rodadas bastante úteis. Ele teve que mudar seu estilo, e ele fez o jogo justo, disse ele. Ele está composto; ele não é tão rápido, ele não é tão poderoso, mas cara, ele está composto lá. Ele estava me fazendo arremessar e foi paciente com seus arremessos. Eu tenho que dar-lhe respeito, jogo justo com ele, que grande carreira ele teve.
A maior virada na história dos esportes de combate não ocorreu, mas os fãs de boxe tiveram uma experiência decente de luta. Além disso, Mayweather navega ao pôr do sol com um grande maço de dinheiro, enquanto McGregor também faz um banco muito decente e é capaz de manter a cabeça erguida após uma performance respeitável.
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