A nadadora de maratonas Meredith Novack se tornou a pessoa mais rápida a nadar nos dois sentidos através do Canal de Auau, entre as ilhas havaianas de Lanai e Maui, e não foi porque um tubarão tigre se arrastou perigosamente perto dela por breves momentos.
Não, ela nem sabia que o tubarão estava lá. Mas sua equipe de suporte com certeza fez.
Novack, sem a fanfarra que acompanhou o histórico mergulho de Diana Nyad de Cuba à Flórida, mas com um pouco mais de drama, nadou 20 milhas de ida e volta em 11 horas e 1 minuto no domingo para quebrar o recorde atual de 11h45 estabelecido por Peter Attia Em 2008, de acordo com o Honolulu Star Advertiser .
Foto genérica de um tubarão-tigre por Albert Kok / Wikimedia Commons
Sem que ela soubesse até depois de estabelecer o recorde, Novack estava na companhia de um tubarão-tigre em dois pontos durante a segunda metade de sua natação. Eles não tinham certeza se era o mesmo tubarão, mas o segundo, o que causou os nervos mais desgastados, tinha cerca de 15 pés de comprimento.
Novack não estava na metade do caminho de volta para Lanai quando o primeiro tubarão entrou em cena, notado pela primeira vez por Jenn Noonkester, que estava em um caiaque ao lado de Novack. O caiaque foi equipado com um Shark Shield projetado para repelir tubarões com um choque elétrico de um fio de um metro que se arrastava na água.
Noonkester alertou a equipe de apoio no barco de pesca que o acompanhava ao fazer o sinal internacional para o tubarão - uma mão espalmada mantida verticalmente na testa.
Ela fez um sinal, mas quando ela começou a fazer o sinal, eu respirei daquele lado e a vi mexendo a mão, explicou Novack à GrindTV Outdoor em uma entrevista por telefone. Ela me viu vê-la e começou a aplaudir, dando-me o sinal de OK. Eu pensei, ‘OK, eles estão torcendo’, e continuei.
Noonkester fez o sinal novamente, mas o tubarão deixou a área.
O encontro mais angustiante ocorreu cerca de uma hora e meia do final da natação. Durante um intervalo para alimentar Novack, Bill Goding, que estava no caiaque, iria trocar de lugar com Noonkester. Quando ele saltou do caiaque, quase saltou sobre o tubarão. Simultaneamente, Noonkester subiu no caiaque.
Ficava a poucos metros de [Goding], explicou Novack. Então ele enlouqueceu e lutou para voltar para o caiaque, o que foi uma loucura porque temos um caiaque para uma pessoa. Nesse ponto, eu tinha acabado de começar a nadar novamente.
Para apoio, Dan Worden também estava nadando ao lado de Novack porque ela insistiu que alguém se juntasse a ela porque uma mudança na cor da água a deixava nervosa.
Enquanto isso, Goding deu uma corrida louca para o barco a menos de 20 metros de distância, enquanto a equipe de apoio do barco pegava um bastão e uma arma de fogo e se perguntava o que o tubarão iria fazer. A equipe de apoio esperava que o repelente de tubarão com seu raio de 3 metros protegesse os nadadores a um metro e meio de distância, e eles discutiram se contariam a Novack ou não. O que aconteceu a seguir foi tão rápido que a equipe não teve tempo de reagir. 
Alguns segundos depois, o tubarão foi alguns metros atrás do barco e, em seguida, foi no caiaque, disse Novack. Ele chegou a um ou dois pés do caiaque e foi atingido pelo Escudo de Tubarões.
Apanhado pela carga eletrônica, o tubarão-tigre de 15 pés nadou para longe.
Foi um momento muito perigoso e tenso que eu desconhecia completamente, disse ela. Estou feliz por não saber. Provavelmente teria encerrado a natação e essa foi uma decisão sobre a qual também falaram.
Eu não posso descrever a sorte que temos porque para chegar a cerca de dois metros, isso é muito perto. Eu nem sei o que dizer. Estou muito grato por ter funcionado.
Quanto ao registro, Novack estava em êxtase e não queria que o dia acabasse. Foi realmente um sonho tornado realidade no que poderia ter sido um pesadelo horrível.
Fotos do recorde são cortesia da Angel King Productions 
Meredith Novack se aproxima do fim do recorde de nado sobre corais pontiagudos em águas rasas de Lanai com Christa Funk dando apoio de caiaque.
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